سرعان ما أوقف دالاس مافريكس كوبر فلاج بعد مباراتين من اللعب في دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة الصيفي، ولكن ورد أن فلاج حاول التنافس مع الفريق للعب مباراة أخرى.

بعد تسجيل 10 نقاط فقط والذهاب 0-5 في محاولات ثلاث نقاط في أول ظهور له في الدوري الصيفي ضد ليكرز، رد فلاج بتسجيل 31 نقطة ضد سان أنطونيو في مباراته الثانية في الدوري الصيفي. على الرغم من أن مافريكس خططت للعب فلاج مباراتين فقط، إلا أن فلاج أراد على ما يبدو أن يظهر أن أدائه ضد سان أنطونيو لم يكن مجرد صدفة.

قال مسؤول تنفيذي في المكتب الأمامي لفريق مافريكس لكيث سميث من سبوتراك: "منذ أن اخترناه، كان كل ما كنا نظن أنه سيكون وأكثر من ذلك". "طفل رائع داخل وخارج الملعب. إليك قصة جيدة لك: لقد سدد بشكل سيء في مباراته الأولى. في المباراة الثانية سيطر. كانت لدينا خطة للعب مباراتين فقط. يأتي كوبر إلينا وإلى المدربين ويطلب اللعب مباراة ثالثة. ضحكنا وقلنا له: "لا، أنت جيد". ويقول: "أنا فقط لا أريد أن يعتقد الناس أن المباراة الجيدة كانت مجرد صدفة". كل ما كان بوسعنا فعله هو الضحك، لكنه يظهر مدى رغبته في أن يكون عظيماً."

لم يمنح مافريكس فلاج أمنيته، وبدلاً من ذلك اختاروا الحفاظ على اختيارهم رقم 1 للموسم المقبل. رغبة فلاج في لعب مباراة أخرى في الدوري الصيفي هي دليل على الروح التنافسية التي يشتهر بها، لكنه سيضطر بدلاً من ذلك إلى الانتظار حتى الموسم العادي لإثبات نفسه مرة أخرى.

المزيد من NBA على Sports Illustrated